Нюхай на здоровье: как ароматы влияют на продуктивность и иммунитет

Люди часто недооценивают силу запахов. Но ароматы могут вызывать воспоминания из далёкого прошлого или заставлять нас испытывать неожиданные эмоции. А эксперты считают, что они также могут влиять на наше самочувствие и физическое здоровье. Рассказываем о силе ароматерапии: какие ароматы для продуктивности, бодрости и иммунитета стоит использовать дома, и как именно.

Эфирные масла: больше, чем просто аромат
Когда говорят о пользе тех или иных запахов для самочувствия и здоровья, речь идёт не о парфюмах или освежителях воздуха с синтетическими ароматизаторами, а об эфирных маслах.

Важно!
Следует различать эфирные масла и ароматические масла.

Первые — натуральный продукт (речь идёт о качественных маслах известных производителей), тогда как вторые могут содержать — и часто содержат искусственные ароматизаторы.

Элизабет Коу, медицинский директор Центра интегративной медицины Калифорнийского университета, объясняет, что эфирные масла — это не просто запахи: при вдыхании они способны немедленно начать влиять на наше самочувствие. «Ароматерапия может быть эффективным дополнительным методом лечения для любого. Пожилые люди могут найти ароматерапию особенно полезной, если они страдают от хронической боли, проблем со сном или обеспокоены снижением когнитивных функций».

Хидеки Кашивадани, исследователь физиологии из Университета Кагосимы в Японии, обращает внимание, что эфирные масла не являются лекарственными препаратами, и их воздействие ещё не полностью изучено, поэтому не стоит на них полагаться как на основные средства лечения того или иного заболевания. Но как дополнение — точно не помешает!

Как это работает?

Доктор Коу объясняет: «Когда вы чувствуете запах, обонятельные рецепторы носа передают сигналы в лимбическую систему головного мозга (эмоциональный центр) для обработки. Лимбическая система также тесно связана с гипофизом, который помогает регулировать функции организма, включая гормоны и иммунный ответ. В результате могут возникать эмоциональные и физические реакции на аромат, при этом разные эфирные масла оказывают различное воздействие».

Ароматерапия дома: как использовать эфирные масла
Существует несколько способов применения эфирных масел, в том числе:

Прямое вдыхание. Нанесите масло на салфетку, приложите к носу и глубоко вдохните. Можно накапать несколько капель на подушечку, чтобы вдыхать масло перед сном — обычно так делают с лавандовым маслом, которое хорошо расслабляет и успокаивает.
Непрямое вдыхание. Диффузор, наполненный водой и несколькими каплями эфирного масла, или очиститель воздуха с диффузором распространяют аромат по всему помещению, позволяя вдыхать его в течение нескольких часов.
Наружное применение. Эфирные масла можно разбавить базовым маслом и наносить на кожу, или капать в ванну с тёплой водой (тоже разбавленными)..
Эко-уборка. Некоторые масла обладают доказанным антибактериальным действием и хорошо освежают воздух, а потому их используют для уборки и дезинфекции воздуха в доме.
Многие безопасные моющие средства также содержат эфирные масла, обычно лаванду, чайное дерево, цитрусовые, мяту перечную, эвкалипт.

На заметку!
Не все эфирные масла безопасны для нанесения на кожу. Например, есть так называемые «горячие масла», которые могут сильно раздражать кожу: корица, белый тимьян, орегано, чёрный перец. А чистое гвоздичное масло и вовсе может навредить почкам и печени, особенно детей.

Эфирные масла для иммунитета и продуктивности
Многие эксперты считают, что ароматерапия полезна в рамках комплексного подхода к здоровому образу жизни и улучшению самочувствия человека. Вот как натуральные ароматы влияют на продуктивность и иммунитет:

Улучшение настроения и психического здоровья
Доктор Коу рассказывает, что цитрусовые масла, такие как бергамот или лимон, поднимают настроение, делают нас более активными и бодрыми и повышают иммунитет. Так, одно из исследований показало, что аромат цитрусовых способствовал большей концентрации и вниманию у офисных работников.

Лаванда — один из самых популярных ароматов в ароматерапии. Исследования показали, что аромат лаванды оказывает успокаивающее действие, уменьшает тревожность и нормализует сон, тем самым также повышая нашу продуктивность днём.

Улучшение памяти и когнитивных функций
В одном небольшом исследовании изучалось влияние шестимесячного ежедневного применения ароматерапии на когнитивные функции. Взрослые в возрасте от 60 до 85 лет, не страдающие когнитивными нарушениями, распыляли эфирные масла в течение двух часов каждую ночь.

Через шесть месяцев у участников наблюдалось улучшение более чем на 200% в некоторых аспектах когнитивных и нейронных функций.

На заметку!
Результаты научных экспериментов показывают, что улучшить память и когнитивные функции в некоторой степени могут масла розмарина, шалфея и мяты перечной, а также лаванда, которая связана с улучшением сна.

Поддержка организма в сезон простуд
Многие эфирные масла демонстрируют противовирусные, антимикробные и противовоспалительные свойства, тем самым поддерживая организм в холодное время года и помогая ему бороться с простудой.

Например, исследования показывают, что противовирусными свойствами обладают следующие эфирные масла: чайное дерево, эвкалипт, мята перечная, корица, розмарин (публикации в Brazilian Journal of Health Aromatherapy and Essential и Microbial Pathogenesis).

Какие продукты можно использовать для ароматизации дома не только для приятного запаха, но и пользы для самочувствия? В нашем обзоре представлены спреи и ароматические свечи для домашней ароматерапии.